YLAI 2027: beca en EE.UU. para emprendedores cubanos

La Embajada de Estados Unidos en Cuba anunció la convocatoria de YLAI 2027 (Young Leaders of the Americas Initiative), una beca con los gastos pagados que lleva a jóvenes emprendedores de las Américas a hacer prácticas en empresas de Estados Unidos. Cuba está entre los países elegibles y las solicitudes se reciben hasta el 8 de noviembre de 2026.

Así que, si tienes entre 25 y 35 años y llevas al menos dos años al frente de tu propio negocio, a continuación te explicamos qué ofrece el programa, cuáles son los requisitos y cómo aplicar paso a paso.

Datos clave de la convocatoria YLAI 2027

• Programa: YLAI Fellowship Program, del Departamento de Estado de EE.UU., administrado por la organización IREX.
• Para quién: sobre todo emprendedores de 25 a 35 años de América Latina, el Caribe y Canadá, incluida Cuba.
• Plazas: unos 250 participantes en toda la región.
• Plazo de solicitud: hasta el 8 de noviembre de 2026, 11:59 p.m. (hora del Este).
• Costo de aplicar: gratis, porque lo financia el programa.
• Dónde aplicar: en el sitio oficial ylai.state.gov.

Qué es el programa YLAI

En concreto, YLAI es la iniciativa del gobierno de Estados Unidos para emprendedores del hemisferio. Su objetivo es ayudar a jóvenes empresarios a hacer crecer sus negocios. Además, busca conectarlos con empresas estadounidenses y con emprendedores de otros países de la región.

Cómo funciona

1. Fase virtual: primero, formación en línea antes del viaje.
2. Prácticas en EE.UU.: después, cuatro semanas trabajando dentro de una empresa u organización estadounidense de tu sector.
3. Foro de cierre: por último, un encuentro final con todos los participantes del programa.

Por lo tanto, no es un curso teórico. De hecho, durante un mes ves desde dentro cómo funciona un negocio parecido al tuyo, con sus clientes, sus procesos y sus problemas.

Qué cubre la beca YLAI

En general, los seleccionados no pagan el programa. Según el sitio oficial, la beca cubre:

• Pasajes de ida y vuelta, también desde Cuba.
• Apoyo para tramitar la visa J-1.
• Alojamiento durante la estancia en EE.UU.
• Estipendio para comidas y gastos.
• Seguro médico limitado.
• Y, por supuesto, toda la formación del programa.

Sin embargo, conviene que tengas un pequeño fondo propio para imprevistos, como el transporte hasta el consulado o gastos personales durante el viaje.

Requisitos de YLAI 2027 para emprendedores cubanos

Según el sitio oficial de YLAI, para aplicar debes cumplir todos estos puntos:

• En primer lugar, tener entre 25 y 35 años al 1 de enero de 2027.
• Haber dirigido durante al menos dos años un negocio con fines de lucro que sea tuyo o del que seas copropietario, con un crecimiento que puedas demostrar.
• Residir en un país elegible, como Cuba. Si vives en un país que no está en la lista, no puedes aplicar aunque tengas la ciudadanía de un país elegible.
• Además, leer, escribir, hablar y entender inglés a nivel profesional. Toda la solicitud se hace en inglés.
• También, poder recibir una visa J-1 de Estados Unidos.
• Por último, no ser ciudadano ni residente permanente de EE.UU., ni empleado (o familiar de un empleado) del gobierno estadounidense.

¿Cuenta mi negocio si soy trabajador por cuenta propia?

El requisito habla de un negocio con fines de lucro propio o en copropiedad. Por ejemplo, en Cuba eso suele ser un trabajo por cuenta propia o una mipyme. Si no tienes claro qué figura encaja con lo que haces, te lo explicamos en freelancer en Cuba: TCP o mipyme. Aun así, ante cualquier duda sobre tu caso, escribe a IREX antes de aplicar.

Cómo aplicar a YLAI 2027 paso a paso

1. Entra en ylai.state.gov/fellowship y lee las preguntas frecuentes.
2. Luego, prepara la información de tu negocio: cuándo lo fundaste, qué hace, cuántas personas trabajan en él, cómo ha crecido y qué quieres lograr.
3. Completa el formulario en línea, en inglés. Tiene varias secciones y lleva entre dos y tres horas, así que no lo dejes para el último día.
4. Finalmente, envía la solicitud antes del 8 de noviembre de 2026 a las 11:59 p.m. (hora del Este). No se aceptan solicitudes tardías ni enviadas por correo electrónico.
5. Después, espera los resultados. Consulta las fechas en el sitio oficial.

Consejos para preparar una buena solicitud

Muchos candidatos cumplen los requisitos. Por eso, lo que marca la diferencia es cómo cuentas tu historia. Estos consejos te ayudan a prepararla:

• Habla con cifras. En vez de «mi negocio creció mucho», di cuántos clientes tenías al empezar y cuántos tienes ahora, o cuánto aumentaron tus ventas.
• Sé concreto con tus metas. Por un lado, explica qué quieres aprender en EE.UU. y cómo lo aplicarás a tu negocio al volver.
• Muestra impacto. Por ejemplo, si das empleo, formas a otras personas o resuelves un problema de tu comunidad, dilo.
• Escribe primero en español y luego traduce. Así, ordenas las ideas antes de traducir. Después, revisa el inglés con calma o pide ayuda a alguien que lo domine.
• Guarda una copia de tus respuestas fuera del formulario, sobre todo por si se corta la conexión.

Si tu inglés está oxidado, empieza a practicar ya con frases de trabajo reales. Tienes una guía en inglés para freelancers. Y si tu conexión es inestable, prepara el formulario por partes, como contamos en cómo trabajar con mala conexión.

Preguntas frecuentes sobre YLAI 2027

¿Pueden aplicar los cubanos que viven en Cuba?

Sí. De hecho, Cuba figura entre los países elegibles del programa YLAI 2027.

¿Hay que pagar algo para participar?

No. Aplicar es gratis y, si te seleccionan, el programa cubre viajes, alojamiento, estipendio, seguro limitado y apoyo para la visa J-1.

¿Necesito hablar inglés?

Sí. Además, se exige inglés a nivel profesional y la solicitud se completa en inglés.

¿Puedo aplicar si mi proyecto es social y sin fines de lucro?

Las preguntas frecuentes oficiales piden experiencia al frente de un negocio con fines de lucro propio o en copropiedad. Si tu caso es distinto, consulta en [email protected].

¿Cuál es la fecha límite?

El 8 de noviembre de 2026 a las 11:59 p.m., hora del Este de Estados Unidos. Por eso, no esperes al último día.

En resumen

YLAI 2027 es una oportunidad real para emprendedores cubanos de 25 a 35 años con un negocio en marcha: cuatro semanas de prácticas en EE.UU. con los gastos pagados. Además, la solicitud es gratis. Por lo tanto, revisa los requisitos, prepara tu historia con cifras y envíala antes del 8 de noviembre. Mientras tanto, sigue haciendo crecer tu negocio: cada cliente nuevo es un dato más para tu solicitud.

Fuente: sitio oficial de YLAI (ylai.state.gov) e IREX. Información verificada el 19 de octubre de 2026. Confirma siempre los detalles en el sitio oficial antes de aplicar.